人类除红细胞无细胞核外，其余所有种类的细胞都有细胞核（nucleus）。细胞核含有DNA遗传信息分子，是细胞增殖、分化、代谢等活动中关键结构之一。多数细胞具有单个细胞核，少数细胞无核、双核或多核。细胞核的形态在细胞周期各阶段不同，间期细胞核的形状常和细胞形态相适应。细胞核包括核被膜、染色质、核仁与核基质四部分。

（一）核被膜

核被膜（nuclear envelope）又称核膜，包裹在核表面，由基本平行的内、外两层膜构成。两层膜之间有间隙，称为核周隙。核被膜上有核孔穿通。水离子和核苷等小分子物质可直接通透核被膜；而RNA与蛋白质等大分子则经核孔出入核。

（二）染色质

染色质（chromatin）是遗传物质DNA和组蛋白在细胞间期的形态表现。在HE染色的切片上，染色质分为常染色质和异染色质两种。常染色质是核内有功能活性的部分，主要合成RNA；异染色质是核内功能静止的部分，无RNA转录活性。

（三）核仁

核仁（nucleolus）是形成核糖体前身的结构。大多数细胞可具有1～4个核仁。在合成蛋白质旺盛的细胞，核仁多而大。核仁的主要功能是合成rRNA和组装核糖体的前体。

（四）核基质

核基质是核中除染色质与核仁以外的成分，包括核液与核骨架两部分。核液含水、离子、酶类等无形成分；核骨架是由多种蛋白质形成的三维纤维网架，并与核被膜核纤层相连，对核的结构具有支持作用。