家庭生活周期（Family life cycle）：家庭由诞生到成熟乃至最终衰老死亡和新的家庭诞生的周期循环。

家庭发展任务（Family development task）：家庭在各发展阶段所面临的、普遍出现的、正常变化所致的与家庭健康有关的课题。

在家庭的发展过程中，杜瓦尔（Duvall）认为家庭生活周期主要分为8个阶段$2见图1$3。家庭在每个阶段都有其特有的角色、责任及需求（见表1）。问题家庭总是在各阶段出现矛盾，社区护士帮助家庭和家庭成员预防和克服各阶段的问题，促进家庭完成发展任务。

图1 家庭生活周期分期

表1 家庭各周期的家庭问题及保健重点