胸壁由软组织和骨骼构成，软组织包括皮肤、皮下组织、筋膜及肌肉。骨性胸廓包括1块胸骨、12块胸椎、12对肋骨及肋软骨，保护着胸内及部分腹内脏器。肺表面的胸膜为脏层胸膜，胸廓内侧面为壁层胸膜，两者围成的潜在间隙即胸膜腔，左右各一。胸膜腔内为负压，对维持呼吸和循环功能具有重要意义。骨性胸廓的支撑与胸膜腔的密闭是维持胸内负压的必要条件。两侧胸膜腔之间的纵隔内有心脏、大血管、气管、食管、胸导管、胸腺、神经、淋巴及脂肪组织等。