肝性脑病是由严重肝病引起、以代谢和功能紊乱为基础的中枢神经系统功能失调的综合征。其发生的原因和发病机制较为复杂，但最主要的病因是氨中毒，即氨对大脑的毒性作用，因此去除诱因，多途径减少氨的吸收和加强氨的排出是防治肝性脑病的主要病理生理学基础。